Ecomusée du sel de Bandrélé

23 septembre 2014

Poursuivons notre ballade en direction de Bandrélé et de sa "mine de sel". depuis le temps que je voulais y aller; mais ce n'est pas ouvert toute l'année, et en plus pas les week end, et il faut téléphoner avant. Donc jusqu'à présent je n'avais pas pu y aller, alors c'est vous dire si j'ai sauté sur l'occasion!

D'abord première surprise: quand on parle de sel de terre, on s'imagine voir une mine avec des trous partout , mais rien rien de tout cela: juste la mangrove et les femmes qui s'activent.

J'ai cru comprendre que le site à ouvert exceptionnellement pour cette journée, car la production de sel n'a pas encore repris.

Aller c'est parti pour la visite...

Lors des fortes marées la plaine est envahie par l'eau de mer. L'eau s'infiltre dans le limon.

Dans les heures qui suivent, l'eau s'évapore sous l'action de la chaleur et du soleil. Le sel (à l'état solide) est alors prisonnier du limon.

Ce phénomène se produit uniquement en saison sèche ; en saison humide, les pluies et l'écoulement de la rivière rendent impossible la récolte du sel.

Les femmes peuvent commencer à collecter ce limon en raclant la surface avec une noix de coco.

Chaque tas de limon appartient à une seule femme ; puis le limon est mis en sac pour être amené vers le lieu de production.

Les femmes utilisent des marmites en aluminium trouées, au fond desquelles elles posent un tissu fibreux. Elles mettent une poignée de sable grossier pour empêcher le filtre de se boucher, avant de remplir au ¾ cette marmite avec le limon.

La marmite est placée sur des morceaux de bambous au dessus d'un récipient plus large.

Ensuite elles y versent soit de l'eau de mer, soit de l'eau douce. En traversant le limon, l'eau s'enrichie en sel dissout ; l'opération est renouvelée plusieurs fois.

Cette eau est mise dans un bac métallique rectangulaire placé sur un feu de bois. L'eau s'évapore et les femmes mettent régulièrement du filtrat augmentant progressivement la quantité de sel présent dans le bac. Elles agitent l'eau avec une cuillère en bois ou la base d'une feuille de cocotier. Les cristaux de sel se forment et s'accumulent dans le fond du bac.